〈形〉形容事情难办像荆棘刺手：若止一县之事，缺分又苦，未免稍形～，然亦非不能也。(刘鹗《老残游记》)｜罗敦玉觉得没一桩不容易，就这件多少有点～。(沙汀《还乡记》)｜余静心里想徐义德真～，把一本难念的经掼在工会面前。(周而复《上海的早晨》)

〖辣手〗 làshǒu〈形〉难办，难对付：要打得坚决，要打得他认得我们的力量，晓得我们是～的。(艾煊《山雨欲来》)｜头几个月还顺利，越往后越～，问题越多。(李季《玉门儿女出征记》)

[辨析]“辣手”有“指人难对付”之义，而“棘手”无此义。如：我的枪刚指向他，这家伙好辣手，回头就给了我一枪，正打在我的臂膀上。(曲波《林海雪原》)这里的“辣手”不可用“棘手”替换。“辣手”还可做名词，有“毒辣手段”之义，“棘手”无此义。如：到了北京，还因为它伤害了兔的儿女们，便旧隙新嫌，使出了更辣的辣手。(鲁迅《狗·猫·鼠》)这里的“辣手”不可用“棘手”替换。