〈形〉生活困难，贫穷：这个“司库”是义务职，常常解囊资助各国一些～的作家。(秦牧《中国作家加入“国际笔会”》)｜如果不是恩格斯经常在经济上慷慨援助，～简直会把马克思和他的一家置于死地。(宋惠昌《在科学上没有平坦的大道》)｜一个世界两条道路，一条走向愚昧～，一条走向繁荣富强。(艾青《双尖山》)

〖贫穷〗 pínqióng〈形〉生产资料和生活资料缺乏：这样，竟使他变做一个非常凶狠而暴躁的男子，但也就更～下去，连小小的移借，别人也不敢答应了。(柔石《为奴隶的母亲》)｜扑灭了寄生的蜘蛛，不过是消除了人为的制造～的条件罢了，要真正的富足起来，还得靠我们自己的努力生产。(林默涵《打倒穷困》)｜父亲不知去向，哥哥也不肯回家，只剩下我带着两个幼小的妹妹守着～垂危的母亲。(杨沫《我的生平》)

[辨析]“贫穷”和“贫困”都是指生活困难，一般情况下大都可以通用，但有时习惯上在明确提到物质生活(如衣食住行)缺欠时多使用“贫穷”，在明确提到经济生活(如收入、花费、财务)以及精神、文化方面缺欠时多使用“贫困”。如：贫穷的人家拿不出更多的粮食。此处是表示“物质资料不富裕，自然缺少粮食”，用“贫穷”更合适。当时左翼刊物很少，而且稿费极低，所以他生活十分贫困。(杜宣《富士雪》)这里“稿费”是“他”的生活来源，所以用“贫困”更恰当。父亲从来无事无非，关心而弄不明白各种国家大事，可以说在精神上是贫困的。(邹志安《黄土》)这里是把“精神”作为一笔财富而不是一种物质，习惯上不用“贫穷”。“贫困”既可以泛指穷困的状态，也可以特指穷困的程度。比较容易用量化指标来衡量。可用于严谨、正规的行文场合，也可于一般性的描述；“贫穷”只是泛指穷困，没有一个严谨、准确的尺度。适合用于文学描写、口头或一般性的描述，但不适用于正式、严谨、规范的提法或语境。如：贫困乡(√)｜贫穷乡(×)。贫困人口(√)｜贫穷人口(×)。全村有30%的人在贫困线以下(√)｜全村有30%的人在贫穷线以下(×)。